龍を探して旅日記

気づけば桜の時期も終わり、旅日記の更新も半月せず…(反省)。
遅筆の上に、多忙ときて、週刊ブログどころか、月刊ブログとなってしまってます。
月も変わろうかという頃に、ようやくお話の続き。


奈良県ならまちでの龍探し。
元興寺の塔跡を訪ねました。


龍の棟瓦を持つ門をくぐると、奈良時代の元興寺東塔跡があります。





かつてここには、高さ推定約50mの五重塔がありました。
しかし、1859年(安政6年)に焼失。
1927年(昭和2年)に発掘調査が行われ、金の延板(のべいた)や金塊、勾玉(まがたま)や水晶玉、貨幣などが出土しています。


そして境内に建つ灯籠。





啼燈籠(なきどうろう)と呼ばれる、古い燈籠。

円柱に正嘉元年(1257年)の刻銘があり、奈良市内で年号が刻まれた物としては、2番目に古い貴重な物なのだとか。
元興寺の火災の時、この石燈籠も焼けてしまいました。
そして延焼により石はもろくなり、昭和19年の大地震によって倒壊。
長く割れたまま片づけられていましたが、平成22年の春に66年ぶりに、元の姿に修復されました。


啼燈籠(なきどうろう)と呼ばれる由縁。
延享年間(1744〜1747)に大丸呉服店(今の大丸百貨店)の下村家が京都伏見に住んでいました。
下村家はこの後に啼燈籠呼ばれる燈籠を引き取り、新しい燈籠を元興寺に奉納しました。
すると、古い燈籠は夜になると、鳴りだし、まるで鳴くかのように震えたのだとか。
下村家の人々は怖ろしくなり、再びこの地に安置したそうです。


ふと見上げると、境内の建物の屋根に龍の姿。
屋根の先っぽ、とんがり頭の宝珠(ほうじゅ)に絡みつく龍。





木々が多い境内でした。
塔の礎石のある場所には、見事な桜が咲くと聞きます。
次に訪れる時は、そんな時期がいいなぁと思いつつ、そこをぼんやりと眺めて一休み。
五重塔がそこにそびえ立っている姿が、見えたような気がしました。




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桜も今週で、見納めのようです。
金曜日あたりの雨で、多くが散ってしまいました。
花の命は短い。
だからこそ美しいのでしょう。


さて、奈良のならまちで龍探し。
場所は御霊神社のお隣。
元興寺の塔跡に、立ち寄りました。





元興寺塔跡。
その名の通り、奈良時代に平城京遷都で飛鳥の地から遷った元興寺の塔があった所です。
江戸時代末期の安政6年(1859年)に、近隣からの火災によって焼失。
今は塔も無くなり、土壇と礎石が残っているだけとなっています。





門の前と向こう側では、写生をされている方々がいらっしゃいました。
時間があれば、スケッチブックと簡単な着色道具を持って、絵を描きに来るというのもいいですね。
難しい道具なんてなしで、鉛筆と色鉛筆やパステルなんかを持って。
写真とは違う、素敵な景色がそこに見えてくると思います。


よく見ると、門の棟瓦に龍がいました。








門自体の建てられた年は不明。
おそらく、そう古い物ではないのでしょうが、立派な龍が屋根の上から見下ろしていました。
再び、火災によって大切な物を失わないように。




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古くて、どことなくセピアカラーのイメージの街並みに、突然ハッとするような、真っ赤な鳥居が現れます。
それは、ならまちの「元興寺」近くにある「御霊神社」。





奈良町の定番散策ルートにあるために、それほど規模の大きな神社ではありあませんが、観光客は立ち寄っていきます。





【御霊神社】

御霊神社は、社伝によると井上皇后、他戸親王ら八神をお祭りしています。
このあたりは、奈良時代には元興寺の寺域であり、御霊神社付近には南大門があったと推定されています。
古くはその門前に、御霊社の社地があり、御霊をなぐさめる御霊会(ごりょうえ)が催されたといい、15世紀には猿楽(さるがく)などの芸能も行われました。
今も奈良町を中心に、広範な信仰を集めています。



境内はとてもきれいにされていて、気持ちのいい神社。





桓武天皇が延暦年間(800年頃)に建立したとされています。


手水に龍を見つけました。





欠損もなく、きれいな龍。
比較的新しい手水なのでしょうが、静かに水を湛え、心落ち着く手水でした。

桜、紫陽花、梅、牡丹…
四季折々の花が美しく咲く神社でも知られます。
もうすぐ咲くであろうしだれ桜が、とても美しいと聞きました。



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龍を探して奈良の町。
春日大社から、場所をならまちに移します。





猿沢池。
向こうに見えるは、興福寺五重塔。





猿沢池のほとりに、はめ込まれたプレート。

「澄まず、濁らず、出ず、入らず、蛙はわかず、藻は生えず、魚が七分に水三分」。

意味はというと

「猿沢池の水は、緑色で決して澄むことはない。
しかし、それ以上に酷く濁ることもない。
水が流入する川はなくまた流出する川もないのに、常に一定の水量を保っている。
亀はたくさんいるが、なぜか蛙はいない。
なぜか藻も生えない。
毎年多くの魚が放たれているので増えるいっぽうであるにもかかわらず、魚であふれる様子がない。
水より魚の方が多くてもおかしくないような池である」。

ということらしいです。


猿沢池にちなんだ話は他にもあり。
中でも、芥川龍之介の小説「龍」は、猿沢池から雲を呼び、雨を降らせながら龍が天に昇ったという伝説を素材にしています。


この猿沢池から南の辺りに広がる地が「ならまち」。





江戸時代の末頃から明治時代にかけての、町屋の立ち並ぶ風景を今に伝える地区。
行政地名としての奈良町という場所はないのですが、元興寺の旧境内を中心とした一帯を「ならまち」と呼んでいます。


そのならまちの南付近にあるのが「ならまち・格子の家」





市の施設で、伝統的な明治期の町家を復元したもの。
休憩所も兼ね、手入れも行き届いた、雰囲気のいい建物です。

日頃、同じような古い町屋に住む私からすると、珍しいものではありませんが、こんな使い方っていいよなとか、参考になることも多いので、こういった施設やお店は大好き。
「ピカピカの床が良いねぇ。うちもこうしなきゃ」
などと、あ〜だ、こ〜だと言いながら見学。

町屋の生活様式に直接触れることができ、町民の暮らしぶりが伺える施設。
見学は無料、休憩がてらにどうぞ♪




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春日大社には、御神木も含め、古木がいっぱいです。
樹齢1,000年なんてものがあるのですから、まだまだ私など若造としか言いようがありません。
1,000年も生きてきた、これらの木々たちは、今の世をどう見ているのでしょうか。





春日大社を見てまわり、水谷(みずや)神社の横を抜けると、あの若草山です。





若草山は、奈良公園の東端に位置する標高342m、面積33haの山。
毎年1月に山焼きが行われるので有名ですね。

行った時はその山焼きのあと。
若草山は緑のない、丸坊主。


若草山前にはお店が並びます。
その中の一軒で、お昼を頂きました。





あれこれ頂き、腹いっぱい。
ごちそうさま♪


時間もないので、次に行くことにします。
こういう時の時間は、あっという間に過ぎちゃうんですよね…。
仕事できつい時とか、まだこんな時間かぁなんて思う時あるのに。





｢また来てね！｣
鹿がお見送りしてくれました。

次は奈良町方面に向かいます。





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